在历史上，龙山和来凤一直分属两省。1729年，龙山县建立，故称龙山；1736年来凤县设立，至于来凤和龙山的名字为何刚好一龙一凤，纯属巧合，在雍正年间，为了加强中央集权，自上而下进行了大规模的“改土归流”运动，其实就是废除土司制度，改为州县制度。
时间上，龙山县要比来凤县要早设立7年，正好在龙山县“58旗”中的“辰旗为龙山相对较大，而又辰属龙，故称龙山县。但龙山县名的来历还有另外两个说法，一是清光绪《龙山县志》记载龙山古为鳖水，而鳖水出资“贵州不狼山”。
另一个说法就是《辞海》的以山为名，龙山县东有青龙山。来凤县之时，正好是乾隆新登基，传闻散毛司半边城上出现凤凰翔集，声鸣九天，于是乾隆大悦，赐名来凤。
从历史上看，这两个县名还真有可能是设县的时候，朝廷及官员刻意取的吉祥名字。来凤县和龙山县并不是历史悠久的县，它们是在雍正年间则土司管理的地方“改土归流”而设的县，即把以前土著民族自我管理变成由朝廷任命的流动官员进行管理。
两个县设置时间相差五年，并且设县与设其上级管理机构“府”是同时进行的，是国度实行改土归流的大动作。