以入学年份命名“几字班”，这是清华学的传统，例如2014年入学的新生称为“四字班”。
从1970年招收排名较好批工农兵学员开始至今，以入学年为级号，称为“几级”，以入学年尾数为“几字班”。从1970年下半年开始招收“工农兵学员”，学制3年。1970年6月-8月，排名较好届工农兵学员分两批进校，1974年3月毕业，实际学制3.5年，级号为1970级（亦有人称74届），0字班。
在清华,哪一年入学的就称为“几字班”,1998年入学的是“八字班”,2005年入学的就是“五字班”。每十年,“字班”就会是一个轮回。
比如2015年入清华，就是5字班，2019年入清华就是9字班，比较后面一位数是几就是几字班。