麦兜名字的由来有一个故事。麦太临盆去医院准备生麦兜的时候，她看到了一只神奇的塑料盆（粤语中叫做胶兜）从她头顶飞过。由此她向塑料盆许了一系列的愿望，希望将来的儿子能很聪明、读书好，长得帅，像梁朝伟或者周润发，还有运气要好，比较后面塑料盆终于落地。
麦太认为这是老天爷传递的异象，而麦胶这个名字不好听，于是决定取名麦兜。